Indiana Pacers - Atlanta Hawks 104-108: risultato e statistiche

Gli Indiana Pacers ospitano gli Atlanta Hawks al Gainbridge Fieldhouse con entrambe le squadre arrivate zoppicando a un confronto che potrebbe definire la direzione iniziale delle loro stagioni. I Pacers sono 2-5 e reduci da quattro sconfitte consecutive; gli Hawks sono 3-4 e hanno perso quattro delle ultime cinque. Nessuno dei due roster assomiglia a quello immaginato in ottobre, e il risultato potrebbe dipendere da quale rotazione decimata troverà per prima un attacco funzionante.

Una battaglia di logoramento

I bollettini degli infortuni sembrano un registro d'ospedale. Indiana è senza Tyrese Haliburton, il suo playmaker All-Star, che è week-to-week per uno stiramento al bicipite femorale sinistro dopo il rientro da un'assenza di un anno per l'Achille. T.J. McConnell non ha ancora esordito in stagione per un problema al bicipite femorale, Ben Sheppard è fuori per mesi dopo l'intervento al menisco, Johnny Furphy ha chiuso la stagione per la rottura del legamento crociato anteriore, Ivica Zubac è ai box per una distorsione alla caviglia e Obi Toppin ha saltato due partite di fila per un indolenzimento alla zona lombare.

Atlanta non sta molto meglio. Jalen Johnson, il miglior rimbalzista e assistman della squadra, è in dubbio dopo essersi distorto la caviglia sinistra nella sconfitta di sabato contro New Orleans. Jock Landale è fuori per uno stiramento all'anca sinistra, Mouhamed Gueye ha una frattura al piede, Henri Veesaar ha chiuso la stagione per la rottura del legamento crociato anteriore e Solomon Hill è out per l'anno per un infortunio al bicipite femorale. Gli Hawks sono così corti nel reparto lunghi che l'ala al secondo anno Asa Newell e il rookie Zuby Ejiofor sono le opzioni come centri di riserva.

Il collasso offensivo di Indiana senza Haliburton

I numeri dietro il crollo dei Pacers sono netti. Nella sconfitta casalinga 98-90 di domenica contro un team di Brooklyn che fino ad allora non aveva ancora vinto, Indiana ha tirato col 32.4 per cento dal campo e col 20 per cento da tre, segnando appena 19 punti nel primo quarto e 40 nel primo tempo. La circolazione di palla che un tempo definiva il miglior attacco della lega si è bloccata.

Senza Haliburton e McConnell, Andrew Nembhard e Quenton Jackson sono gli unici playmaker nominali nel roster. Nembhard si è fatto carico della creazione con encomio, segnando 23 punti contro i Nets, mentre Pascal Siakam guida la squadra con 21.4 punti e 7.4 rimbalzi a partita. Ma il resto del gruppo è incostante: Aaron Nesmith è rientrato dopo un problema al bicipite femorale e Jarace Walker è partito in quintetto, eppure Indiana non ha un terzo creatore affidabile quando il gioco a metà campo si inceppa.

La crisi di tiro di Atlanta e il caso Johnson

Atlanta arriva a Indianapolis dopo una prestazione al tiro che sfida ogni logica: 38.5 per cento dal campo e 17.4 per cento da tre nella sconfitta 121-99 contro New Orleans, con 38 errori su 46 tentativi da oltre l'arco. CJ McCollum guida la squadra per percentuale dal campo con 50.7 per cento, ma i tiratori di volume intorno a lui sono stati estremamente discontinui.

La domanda centrale è la disponibilità di Johnson. Aveva 13 punti, sette rimbalzi e quattro assist prima di lasciare la partita di sabato nel terzo quarto, e la sua presenza cambia l'intera geometria di Atlanta. Se gioca, gli Hawks possono attaccare i mismatch e sopravvivere a rimbalzo. Se salta, Lu Dort o Newell entreranno probabilmente in quintetto, lasciando Atlanta piccola e vulnerabile contro Siakam in area. Onyeka Okongwu resta l'ancora difensiva e arriva da una prestazione da 29 punti e 12 rimbalzi contro Cleveland.

La storia e la probabile fisionomia della partita

La storia recente offre poco conforto a entrambe le parti. Le squadre si sono divise i quattro incontri della scorsa stagione, con Indiana vittoriosa 129-124 in casa a gennaio e Atlanta che ha risposto con un 132-116 più tardi nello stesso mese. L'ultimo confronto, in aprile, ha prodotto una vittoria degli Hawks 143-117, una partita che ha sottolineato quanto in fretta queste squadre possano trasformare una sfida in una gara di velocità quando entrambi gli attacchi funzionano.

Atlanta è data per vincente con circa il 63 per cento di probabilità, con Indiana attorno al 37 per cento. La somma di punti attesa è di circa 232, in linea con una linea di totale di 231.5 scesa da 232.5 — il riflesso dei limiti offensivi di entrambe le parti. Un punteggio verosimile terrebbe la partita nella fascia bassa e media dei 110, dove la superiore profondità di tiro degli Hawks dà loro un vantaggio.

Il rapporto di forze

Per Indiana l'equazione riguarda la sopravvivenza fino al ritorno di Haliburton. Una quinta sconfitta consecutiva li lascerebbe a 2-6 e in cerca di risposte su entrambe le metà del campo, con una trasferta a Memphis e una visita di Denver all'orizzonte. Rick Carlisle ha parlato della necessità di uno «sforzo completo» e di trovare risposte attraverso le difficoltà, ma il roster semplicemente non ha la potenza di fuoco per competere quando Siakam è l'unico realizzatore affidabile.

Per Atlanta questa è un'occasione per dare stabilità a una stagione che ha già prodotto tre sconfitte consecutive e una serata al tiro del 17.4 per cento. Una vittoria li porterebbe a 4-4 e li manterrebbe nel gruppo di mezzo della Eastern Conference. Una sconfitta, soprattutto una in cui l'attacco si blocca di nuovo, approfondirebbe la sensazione che questo gruppo non sappia segnare con sufficiente continuità per competere. La via più plausibile per una vittoria di Indiana passa da Siakam che domina una piccola prima linea degli Hawks e da Nembhard che controlla il ritmo. La via più probabile è la profondità di Atlanta, anche decimata, che si rivela appena sufficiente contro una squadra dei Pacers che ha dimenticato come mettere la palla nel canestro.

Presentazione preparata sui dati della partita · 2 novembre