Toronto Maple Leafs - Utah Mammoth 2-3: risultato, reti e statistiche

I Toronto Maple Leafs aprono una serie di sei partite casalinghe contro una squadra degli Utah Mammoth che li ha già battuti una volta in questa stagione, e il confronto pone una domanda a cui Toronto ha faticato a rispondere per tutto l'anno: il suo attacco ad alto potenziale può correre più veloce del suo rendimento in porta? I Maple Leafs segnano in media 3.75 gol a partita, quarti nella lega, eppure le probabilità pendono verso gli ospiti — Utah al 43 percento, Toronto al 35 percento — con un punteggio probabile di 2:3 dopo il tempo regolamentare e una probabilità del 22 percento che la partita sia in parità dopo 60 minuti e vada ai supplementari o ai rigori.

Il miglior power play della lega incontra il secondo miglior penalty kill

Il fulcro tattico è inconfondibile. Utah arriva con il power play più produttivo della NHL, con una conversione del 34.6 percento delle occasioni e 18 gol in superiorità numerica in 15 partite. Toronto risponde con un penalty kill che ha neutralizzato il 91.1 percento delle superiorità avversarie, secondo solo ai leader della lega. Qualcosa dovrà cedere, e l'unità che cederà per prima probabilmente deciderà la serata.

Anche le squadre speciali di Toronto non sono affatto passive. I Maple Leafs convertono il 30.0 percento dei loro power play, sesti nella lega, quindi Utah non può permettersi i rigori indisciplinati che hanno afflitto un penalty kill fermo al 68.8 percento, 28º overall. Il vantaggio dei Mammoth nel cerchio degli ingaggi, 54.5 percento contro il 52.8 di Toronto, conta anche qui: vincere gli ingaggi in modo pulito è il modo in cui un power play ottiene i suoi primi dieci secondi di impostazione.

Le linee offensive di Toronto cambiano ancora

L'allenatore Jim Hiller ha rimescolato di nuovo il top six, spostando Easton Cowan in prima linea con Auston Matthews e Jack Roslovic, mentre Gavin McKenna è sceso in terza linea accanto a Colton Sissons e Vinni Lettieri. La motivazione è schietta: la produzione di McKenna è arrivata quasi interamente sulle squadre speciali, e Hiller ha detto apertamente che il gioco a cinque contro cinque non c'è stato. Dakota Joshua, ottimo al debutto stagionale con cinque tiri e sette check, è stato promosso in una linea con William Nylander e Nick Paul.

Le assenze spiegano il rimescolamento. John Tavares è week-to-week per un infortunio alla parte inferiore del corpo e non giocherà, anche se ha pattinato da solo e ha fatto ripetizioni prima dell'allenamento. Kirill Marchenko è in injured reserve per un problema alla parte inferiore del corpo, e Max Domi resta in long-term injured reserve per un problema alla schiena. Chris Tanev è tornato nel reparto arretrato, il che dà stabilità a un gruppo che era stato allungato, ma il reparto offensivo opera ancora sotto la piena forza.

Bobrovsky va in porta nonostante i numeri

Sergei Bobrovsky sarà titolare, e questa decisione comporta un rischio reale. L'acquisto estivo ha un bilancio di 3-5-2 con una percentuale di parate del .885 e una media gol subiti di 3.29, e la sua ultima uscita si è chiusa con cinque gol subiti contro Seattle, incluso un tiro dalla blu che lo ha battuto nell'ultimo minuto. Anthony Stolarz, al contrario, è 5-1 con una percentuale di parate del .910 e una media gol subiti di 2.66, e il suo gioco costante ha alimentato un dibattito legittimo su chi debba difendere la porta.

La fedeltà di Hiller non è tanto fede cieca quanto gestione del carico di lavoro: ha parlato del volume di partite e della necessità di due portieri. La routine e la preparazione di Bobrovsky hanno ricevuto elogi dai compagni, e lo stesso Stolarz ha pubblicamente sostenuto il suo partner. Tuttavia, contro una squadra di Utah che segna 3.60 gol a partita, una serata instabile tra i pali consegnerebbe agli ospiti esattamente l'apertura di cui hanno bisogno.

La striscia calda di Cooley alimenta i Mammoth

Logan Cooley è il motore dell'attacco di Utah in questo momento. Ha segnato in tre partite consecutive, ha otto punti nelle ultime cinque, e ha sette gol nelle ultime quattro partite in trasferta, guidando la squadra con otto in stagione. Mikhail Sergachev ha aggiunto cinque gol e dodici assist dal reparto arretrato, dando ai Mammoth una seconda ondata che Toronto deve rispettare.

Il problema di Utah è nell'altra direzione. I Mammoth subiscono 3.47 gol a partita, 26esimi nella lega, e la loro sconfitta per 6-3 a Philadelphia ha esposto il problema: i Flyers hanno segnato nei primi 70 secondi sia del secondo sia del terzo periodo. L'allenatore Andre Tourigny è stato schietto nel dopo partita, dicendo che la concentrazione della sua squadra era fuori posto e che non ha difeso con abbastanza grinta. Contro un gruppo di Toronto che può segnare a raffica, quella fragilità è un passivo serio.

Che cosa è in palio

Toronto è a 8-6-2 e ha vinto partite consecutive, ma questa serie casalinga è il tratto che definirà la sua prima metà di stagione. Auston Matthews guida la squadra con 11 gol e 13 assist, Roslovic porta una striscia di sei partite con punti, e Nylander ha cinque gol e cinque assist nelle ultime dieci — l'attacco funziona. Sistemare il reparto difensivo e la porta è il compito.

Utah è a 9-6-0 e ha alternato vittorie e sconfitte per due settimane e mezza, uno schema che ha impedito a una squadra talentuosa di costruire slancio. I Mammoth hanno vinto l'incontro precedente 5-4 sul ghiaccio di casa segnando quattro volte nel secondo periodo, quindi conoscono la formula: sopravvivere alla spinta di Toronto, colpire in superiorità numerica e mantenere la partita scomoda. Una vittoria in trasferta qui convaliderebbe la loro posizione come vera minaccia della Central Division piuttosto che come partenza veloce.

Le probabilità danno a Utah un margine ristretto, ma il margine è abbastanza piccolo che il ghiaccio di casa di Toronto e le sue squadre speciali potrebbero ribaltarlo. Se Bobrovsky offre anche solo una serata nella media, i Maple Leafs hanno la potenza di fuoco per portarla a casa; se non lo fa, il power play dei Mammoth è in attesa.

Presentazione preparata sui dati della partita · 3 novembre