Gli Anaheim Ducks tornano all'Honda Center dopo che la loro striscia di cinque vittorie consecutive è stata interrotta, desiderosi di ritrovare quella vena realizzativa che li ha resi una delle squadre più divertenti della lega. A sbarrare loro la strada ci sono i Calgary Flames, una squadra che si è fatta strada nella lotta per i playoff dopo un inizio disastroso e sarà disperata nel voler evitare un altro passo falso difensivo contro un attacco dei Ducks che è stato implacabile.
L'attacco di Anaheim è stato una forza della natura
Ad Anaheim la serie di cinque vittorie si è conclusa con una sconfitta per 4:2 contro Nashville, una serata in cui i gol sono finalmente cessati dopo una sequenza di otto partite in cui ne avevano segnati cinque o più. Anche nella sconfitta, Cutter Gauthier ha esteso la sua striscia di gol a sette partite e quella di punti a nove, continuando un ritmo torrido che lo colloca tra i giovani attaccanti più produttivi della lega. Leo Carlsson è stato il motore al suo fianco e i Ducks guidano la Western Conference con 25 gol in superiorità numerica. Troy Terry è tornato in formazione dopo aver saltato le prime 18 partite a seguito di un intervento all'anca nel periodo offseason, dando all'allenatore Joel Quenneville un'altra arma mentre il calendario si fa più fitto.
La preoccupazione riguarda l'altro lato del disco. Anaheim concede circa quattro gol a partita ed è stato permeabile nella propria zona, un modello che ha offsettato parte del brilliance offensivo. Contro una squadra di Calgary che può punire gli errori con una potente superiorità numerica, i Ducks avranno bisogno di più struttura davanti ai loro portieri di quanto mostrato contro i Predators.
Calgary non è più la preda facile di un tempo
Calgary ha iniziato la stagione con un record di 1-5-0 e sembrava destinata a un lungo inverno, ma da allora i Flames hanno vinto cinque delle ultime otto partite e si trovano a tiro di schioppo per un posto wild-card in Occidente. La svolta è stata guidata da Devin Cooley, la cui percentuale di parate durante una serie di cinque partite si è aggirata vicino al 95 percento, e da una superiorità numerica che si classifica tra le migliori della lega. Joel Farabee, Kevin Bahl e Matthew Coronato hanno fatto passi avanti, mentre Matvei Gridin e Zayne Parekh hanno iniettato gioventù e creatività nella formazione.
I Flames arrivano da una sconfitta interna per 3:1 contro i Rangers, una partita in cui Adam Klapka ha segnato l'unico gol e Cooley è stato battuto tre volte dopo una serie di buone prestazioni. È stato un promemoria che il margine di errore di Calgary rimane sottile, specialmente quando la superiorità numerica non converte e la difesa è sotto pressione.
Le special team potrebbero inclinare un incontro equilibrato
La superiorità numerica dei Ducks è stata un'arma genuina, mentre la penalty kill di Calgary è nella media. Se Anaheim riesce a procurarsi penalità e portare la sua prima unità in campo, ha l'abilità per sbloccare la partita. Al contrario, la superiorità numerica dei Flames è stata una delle loro poche fonti affidabili di offense, e la penalty kill dei Ducks è stata vulnerabile a volte. La squadra che gestisce la disciplina e capitalizza le sue occasioni in vantaggio numerico avrà un significativo edge.
Infortuni e dubbi sulla formazione
Anaheim è senza A.J. Greer, Ryan Poehling e Ian Moore, tutti ancora fuori per infortuni alla parte superiore o inferiore del corpo. I Ducks hanno riassegnato il portiere Laurent Brossoit ai Gulls, segno che la situazione nel crease si sta stabilizzando. Calgary ha subito un colpo significativo quando Kevin Bahl è stato dichiarato fuori per la stagione a causa di un tendine d'Achille rotto, un infortunio subito prima del recente incontro dei Flames con Anaheim. Joel Hanley è entrato in formazione al suo posto, ma l'assenza di Bahl rimuove un pezzo chiave del nucleo difensivo di Calgary e mette più pressione sui rimanenti difensori.
Cosa suggeriscono i numeri
Le possibilità favoriscono Anaheim con circa il 46 percento di vincere nel tempo regolamentare, rispetto al 33 percento di Calgary. Una parità dopo sessanta minuti ha una probabilità di circa il 22 percento, il che manderebbe la partita ai tempi supplementari o ai tiri di rigore. Un probabile punteggio di 3:2 riflette la superiore potenza di fuoco offensiva dei Ducks e il vantaggio del ghiaccio di casa, sebbene il margine ristretto suggerisca che ci si aspetta un'altra partita competitiva.
Il verdetto finale
Anaheim ha il talento per sopraffare gli avversari, ma le sue inconsistenze difensive tengono le partite più vicine di quanto forse dovrebbero essere. Calgary ha mostrato resilienza e una pericolosa superiorità numerica, tuttavia la perdita di Bahl e gli alti e bassi della sua porta lasciano i Flames vulnerabili. I Ducks sono i vincitori più probabili, ma una partita stretta e ricca di eventi che potrebbe estendersi oltre il tempo regolamentare non sorprenderebbe nessuno.
Presentazione preparata sui dati della partita · 15 novembre